Más de 19.000 especies nuevas en el último recuento de biodiversidad

Más de 3.000 escarabajos fueron descritos en 2009 -
CC-by-sa Axel Strauss / Modificado por Bugboy52.40

El último recuento de especies conocidas es de 2009 y arroja la cifra de 19.232 nuevas especies vivas descubiertas durante ese año. Esto supone un incremento en el número de nuevas especies de seres vivos descubiertas del 5'6 % respecto al año anterior.

Según este listado el número de especies de seres vivos conocidos en el planeta es de casi 2 millones, aunque se estima que podrían existir hasta 10 millones de especies. Solo entre los años 2000 y 2009 el número de especies descubiertas y descritas ascendió a 176.311. La recopilación de la biodiversidad la ha realizado el Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad de Arizona.


Nuevas especies de seres vivos en el último inventario global de especies

De entre las nuevas especies, algo más de la mitad son insectos y las plantas vasculares corresponden al segundo grupo más numeroso de estas nuevas especies encontradas. El listado de los nuevos seres vivos descubiertos en 2009 quedaría así:

Cada año se encuentran nuevas especies de mariposas -
CC-by Marc Veraart

• 9.738 nuevos insectos, que representan el 50'6 % del total de nuevas especies. De estos, una gran parte de las nuevas especies (3.485) corresponden a escarabajos. 1648 son himenópteros (avispas, hormigas, abejas), 1422 son dípteros (moscas) y 1240 son lepidopteros (mariposas y polillas).
• 2.184 nuevas plantas vasculares, que corresponden al 11'3 % de especies nuevas.
• 1.487 nuevos arácnidos, lo que supone un incremento del 12'7 % en este grupo respecto a 2008. 677 fueron nuevas arañas, 660 correspondieron a nuevas especies de ácaros y 53 a nuevas especies de escorpiones.
• 1.360 nuevas especies de hongos.
• 971 nuevas especies de procariotas y protistas.
• 705 nuevos crustáceos.
• 682 nuevas especies de nematodos, platelmintos, anélidos y hemicordados.
• 626 nuevos moluscos.
• 314 nuevas especies de peces.
• 148 nuevos anfibios, de los cuales 133 eran ranas.
• 124 nuevas especies de cnidarios (corales, medusas...).
• 120 nuevos reptiles. 38 fueron nuevas especies de lagartos, 31 de serpientes, 29 de geckos y 12 fueron nuevas especies de iguanas. También hubo 5 nuevos camaleones y 2 tortugas.

Bulbul de cara descubierta es una de las aves
descubiertas en 2009
CC-by-sa Gossipguy (Risso Romain)

• 50 nuevas esponjas y arqueociatos.
• 41 nuevos mamíferos, de los cuales 16 eran roedores y 18 eran murciélagos.
• 28 nuevos equinodermos.
• 7 nuevas aves.
• El resto (653 especies) son principalmente chromistas, algas y otro tipo de invertebrados.

¿Cuántas especies de seres vivos hay en el planeta?

Estas más de 19.000 nuevas especies vivas se suman a las ya conocidas dando como resultado un total de 1.941.939 especies de seres vivos en el planeta Tierra conocidos por la ciencia. Aunque el número real se estima bastante mayor. Así, algunas estimaciones colocan el número de especies en los 10 millones, aunque se ha especulado con que solo el número de microbios marinos podría rondar los 20 millones de especies.

Las selvas y las zonas oceánicas son los principales lugares en los que se encuentran nuevas especies de seres vivos, siendo de esta forma auténticos núcleos de biodiversidad. Entre los mamíferos, por ejemplo, destaca que las nuevas especies son en su mayoría especies pequeñas, nocturnas, arbóreas o excavadoras.

En el océano y sus fondos se descubren miles de especies
cada año - CC-by Anderson Smith2010

Comparando los descubrimientos de 2009 con los que se hacían en la época de Linneo (naturalista sueco fundador de la taxonomía moderna que sentó las bases para la actual nomenclatura binomial), se puede observar que la cantidad de nuevas especies en 2009 duplica al número de especies que eran conocidas cuando vivía Linneo, hace unos 250 años.


Nuevas especies en el registro fósil en 2009

Además el Instituto Internacional para la Exploración de Especies también ha recopilado los descubrimientos paleontólógicos, que en 2009 suman 1.905 nuevas especies fósiles. Un número que asciende hasta las 24.869 nuevas especies en el registro fósil descubiertas entre 2000 y 2009.

Entre los fósiles descubiertos en 2009, el grupo más numeroso sigue siendo el de los insectos con 488 nuevas especies fósiles (el 25'6 % del total), al que le siguen los moluscos (329 nuevas especies fósiles y 17'3 % del total), los crustáceos (200 y 10'5 %) y los mamíferos (195 y 10'2 % ).

Los reptiles y aves suman 144 nuevas especies fósiles (7'6 % del total de nuevas especies fósiles), los peces tienen 115 nuevas especies descubiertas en el registro fósil y la clase Trilobita suma 96 nuevas especies (5 %). Destaca el número de aves fósiles descubiertas que alcanza las 34 especies, casi cinco veces más que las aves vivas descubiertas en 2009.

Más info: Dinosaurios descubiertos en 2009

Salvo que esté especificado en el pie de foto, las imágenes no corresponden a especies nuevas en 2009.

El Diamantinasaurus matildae es un dinosaurio descubierto en 2009 - CC-by T. Tischler, Australian Age of Dinosaurs Museum of Natural History